Neil McCormick

Pocos periodistas conocen tan bien al grupo. Neil McCormick nos da su primera impresión sobre el nuevo disco de U2 "Songs Of Innocence" a las pocas horas de su publicación:

U2 ha anunciado el lanzamiento de su álbum de estudio número 13, Songs of Innocence ("Canciones de la inocencia"), disponible y gratuito para todos los clientes de iTunes. 

Y, después de varios años de gestación, cinco productores, cambiantes fechas de lanzamiento y Bono quejándose públicamente que la banda más grande del mundo estaba al borde de la irrelevancia, los fans se sentirán muy aliviados al escuchar que el nuevo disco es puro U2.

Es un albúm con un gran rock colorido,impactante con melodías fluidas, coros con himnos brillantes y audaces ideas líricas. 

Tal vez lo más sorprendente es que, a pesar de que parece ser creado en un espiritu de inseguridad, suena muy "fresco" y cohesionado,rebotando de los altavoces como el paso de una joven primavera .

En la primera impresión "Songs of Innocence" no es un intento de crear una gran obra maestra que redefina la banda, sino más bien, como sugiere el título, para volver a conectar con un escurridizo elixir pop de energía juvenil y pasión. 

Líricamente, reflexiona sobre el pasado, en sus orígenes como banda y como personas,que es un territorio inusual para un Bono (siempre con la vista hacia adelante) y The Edge (que comparten deberes líricos).

El single y pista de apertura del album, "The Miracle (Of Joey Ramone)" establece el tono de confianza, con sus coros "oh-way-oh",con un ritmo potente de rock glam y acordes sobretensionados y sucios de guitarra.

Líricamente, es una celebración del poder transformador de la música, y en particular, el efecto en los jóvenes U2 tras escuchar a  Los Ramones,y en ese espíritu que mantiene las cosas simples y directas.

Hay canciones que nos cuentan su crecimiento en el norte de Dublín (las feroces y extrañas "Raised By Wolves" y la densa, un poco desgarbada "Cedarwood Road"), recuerdos de la difunta madre de Bono (el toque de difuntos de las campanas ha compañando a Iris (Hold Me Close)) y apreciaciones de inspiraciones musicales (perdido y maravilloso "This is Where you Can Reach Me Now" dedicado a Joe Strummer, y que celebra el espíritu Clash de la pasión y la claridad de objetivos).

Cada tema parece estar muy definido, comenzando con un trío de canciones dirigidas directamente a la radios estadounidenses ("The Miracle", "Every Breaking Wave" y "California (There Is No End To Love)", lleno de punteos de guitarra, enlaces con sintetizador y coros épicos.

Suena como  un U2 aceptando el desafío de jóvenes y pretendientes bandas de stadium rock como Snow Patrol y The Killers, con la intención de derrotarlos en el mismo terreno y juego que ellos (U2) mismos inventaron.

Un tema inmediatamente destacado es "Volcano", un emocionante y aún batiente , peculiar y deliciosa celebración del poder del rock and roll y que suena un poco a Franz Ferdinand en los steroids.

La balada "Song for Someone" producida por Ryan Tedder será probablemente el tema en que los fans acabarán sosteniendo sus iluminado smartphones en alto durante la gira en los estadios, una balada a medio tempo que se construye a partir del punteo en la intimidad acústica hacia el estallido emocional del corazón.

Es evidente que no ha sido un álbum fácil a realizar. Han pasado 6 años desde que No Line On The Horizon (considerado y condenado como un disco defectuoso) y tres años desde que terminaron su gira record 360º.

Tras largas sesiones con el influyente y actual productor americano Brian Burton, alias Danger Mouse, quien comenzó a trabajar con la banda en 2010. El lanzamiento del álbum fue planteado por primera vez para principios de 2014 (a partir del lanzamiento en febrero de un single único "Invisible" para campaña Red), pero desde entonces se han sucedido sesiones con Paul Epworth (productor británico de Adele, Coldplay y Florence And The Machine) y Ryan Tedder (colaborador y letrista top de la talla de Adele, Taylor Swift y Beyonce),así como productores altamente comerciales que aportan algunos destellos contemporáneos. Otro habitual colaborador y casi de la familia es Mark Ellis, alias Flood, también ha participado, aunque, al final,parece haber sido el ingeniero de U2 Declan Gaffney el que se ha encerrado las largas horas para enlazar todos los contenidos y atarlo todo bien (conduciendo a la promoción a la producción completa).

Con el lanzamiento en  octubre del álbum confirmado a última hora (debido a la presión del lanzamiento del iPhone por parte  de Apple), tengo la sensación de que fue arrancado de las manos de la banda en la sala de mastering, probablemente con protestas incluidas por parte de The Edge indicando que el disco aún no  que no estaba terminado y que todavía hay algún riff de guitarra mas que aún no había sido incluido.

Para mí, en el primer contacto, son las  las pistas Danger Mouse las que tienen el mayor interés, y tal vez hacen alusión a las direcciones que U2 podría haber explorado recompensadoramente si hubieran permanecido en su curso original y no estuviesen tan decididos a mantener el éxito masivo a nivel de estadios .Tocando la balada sintetizada y soñadora "Sleep Like A Baby Tonight",la mas siniestra del album de "The Troubles" (con un acompañamiento vocal perfecto de la cantante sueca Lykke Li) son el tipo de canciones pop extrañas que realmente pueden conseguir ponerte los pelos de punta y colarse bajo tu piel.

Líricamente, aquí y en otros lugares, las insinuaciones dejan ver que estas reminiscencias del pasado no son tan inocentes como parecen, y que este es un álbum mezclado con culpa, trabajando hacia el auto perdón y redención.

"Estoy muy lejos de donde estaba y de donde tengo que estar", Bono susurra en Song for Someone,lo que sugiere que tal vez hay más experiencia en la elaboración de este álbum que inocencia.

Es, en el fondo, un conjunto de canciones muy personales. No hay bandera ondeando himnos, no hay grandes causas sociales. Si hay una moral, aparece en Cedar Wood: "un corazón roto es un corazón que está abierto".

Como fan veterano de U2 (en aras de la divulgación completa, debería indicar que me dan las gracias en los créditos del disco, aunque con mi nombre mal escrito). Yo no lo pondría a la par de su trabajo más grande: Boy, Joshua Tree, Achtung Baby o incluso las canciones sin costuras de "All You Can't Leave Behind". A veces suena como que está tratando difícilmente ser complaciente.

Pero es más pop de lo que nunca ha sido,y sin duda hace el trabajo que aparentemente se propone hacer, entregando pop rock adictivo que engancha, energía, sustancia e ideas que perduran en la mente después de haberlos escuchado.

Fuente: Telegraph